हमें बार-बार आर्थिक रूप से परेशान किसानों द्वारा आत्महत्या करने की ख़बरें सुनने को मिलता है। जब भी इस तरह की कोई घटना होती है या इस मुद्दे पर जोर-शोर से बहस की जाती है, हम अपनी गंभीर चिंताओं को व्यक्त करते हैं और अधिकारियों से अपेक्षा करते हैं कि वे किसानों की पीड़ा को दूर करने के लिए नीतियों की रूपरेखा तैयार करेंगे। लेकिन हम शायद ही कभी उनके परिवारों के दुखों के बारे में बात करते हैं। उनका परिवार अपने जीवन के बाकी हिस्सों को किन कठिनाईयों में बिताती, वह अकल्पनीय है। यदि आपसे कोई कहे कि इसी तरह के निर्धन परिवार के एक व्यक्ति ने 250 करोड़ की कंपनी स्थापित कर ली, तो निश्चित तौर पर चौंक जाएंगें। लेकिन यह सच है और इसे साकार कर दिखाया है ओडिशा के कैलाश चंद्र पात्रा ने।
ओडिशा के एक ग़रीब-पीड़ित किसान परिवार में जन्में कैलाश के पिता एक छोटे किसान थे, जो धान की खेती किया करते थे। भारत में किसी भी अन्य छोटे पैमाने के किसान की तरह, कैलाश के पिता हमेशा कर्ज में डूबे रहे। जब स्थिति उसके हाथों से बाहर निकल गई, तो वे परिवार को छोड़कर भाग गए। कैलाश, उनकी माँ, तीन भाई और तीन बहनें एक छोटी झोपड़ी में आगे की कठिन ज़िंदगी से अपना संघर्ष जारी रखा। एक बेहतर भविष्य की उम्मीद के साथ उन्होंने गरीबी और अभावों से मुकाबला जारी रखा। बेहतर जीवन जीने के लिए कोई अन्य व्यावसायिक विकल्प नहीं होने से, कैलाश के लिए शिक्षा ही एकमात्र आशा थी। उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा उसी झोपड़ी में रहकर पूरी की और ट्यूशन पढ़ाकर आगे की शिक्षा के लिए पैसे बचाना शुरू कर दिया। उच्च शिक्षा के लिए, वह एक व्यक्ति की मदद से कटक आ गए जिन्होंने उन्हें रहने के लिए बिना किराए के एक कमरे की व्यवस्था कर दी।
कैलाश ने पढ़ाई के साथ-साथ ट्यूशन लेना भी जारी रखा। उच्च अध्ययन पूरा करने के बाद, उन्होंने ट्यूशन लेना बंद कर दिया और एक विद्युत टर्नकी प्रोजेक्ट ठेकेदार के साथ काम पर लग गए। उन्होंने 2000 रुपये के मासिक वेतन पर काम किया, जिससे किसी तरह दो जून की रोटी हो पाती थी। साथ ही, कंपनी के मालिक का व्यवहार उनके कर्मचारियों के प्रति बेहद अपमानजनक था। अपने पूरे जीवन में भयानक परिस्थितियों में रहने के बाद, सम्मान उनके लिए पैसे कमाने जितना ही महत्वपूर्ण था। अपने दम पर कुछ करने का विचार उनके दिमाग में था, लेकिन आर्थिक तंगी के चलते उन्होंने उस ओर कदम नहीं बढ़ाया। लगभग दो वर्षों तक पहली कंपनी में काम करने के बाद, कैलाश ने नौकरी छोड़ दी और एक दवा कंपनी में बिक्री कार्यकारी के रूप में शामिल हो गए। एक साल बाद फिर से, कैलाश ने नौकरी की संतुष्टि की कमी के कारण अपनी नौकरी छोड़ दी और फिर, एक इलेक्ट्रॉनिक्स ट्रेडिंग कंपनी में शामिल हो गए, जिसे उन्होंने चार साल बाद अपना स्वयं का कोई धंधा करने के लिए छोड़ दिया।
नौकरी छोड़ने के बाद, कुछ समय के लिए, कैलाश अपना खुद का व्यवसाय शुरू करने या नौकरी करने को लेकर असमंजस में रहे, लेकिन जल्द ही उन्होंने अपना खुद का व्यवसाय शुरू करने का फैसला किया। उन्हें इलेक्ट्रॉनिक्स में ट्रेडिंग का अच्छा अनुभव था, लेकिन उनके पास महंगे इलेक्ट्रॉनिक सामानों में निवेश करने के लिए पैसे नहीं थे। उन्होंने एक 40 वर्ग फुट की दुकान किराए पर ली और टीवी एंटीना और बूस्टर डिवाइस जैसी सस्ती इलेक्ट्रॉनिक उपयोगिताओं को बेचना शुरू कर दिया। व्यवसाय शुरू करने के लिए, उन्होंने दुकान के मालिक को प्रति माह 300 रुपये का किराया दिया।
कैलाश ने केनफ़ोलिओज़ को दिए इंटरव्यू में बताया कि “मैं हमेशा से ही कुछ करना चाहता था। कुछ बड़ा और अनूठा करना हमेशा मेरी विचारधारा थी। मेरी खुशी हमेशा ग्राहकों की सेवा करने में रही है। ”
कैलाश पास के शहर की एक बड़ी दुकान से टीवी उपयोगिताओं को खरीदा करते और कटक के दोलामुंडई में अपनी दुकान पर उन्हें बेच देते। यह सिलसिला यूँ ही चलता रहा। उस दौर में टीवी सेट लोगों के लिए नया था और यही वजह रही कि उन्होंने कम समय में ही अच्छा व्यवसाय कर लिया। बढ़ी हुई बिक्री ने उन्हें संकीर्ण मार्जिन के बावजूद पैसे बचाने में मदद की। पास की एक दुकान खाली होने पर कैलाश को स्केलिंग का मौका मिला। 80 वर्ग फुट की दुकान काफी बड़ी और सड़क से भी सटी थी। उन्होंने अपनी पूरी बचत का उपयोग इस दुकान के लिए 6000 रुपये एडवांस किराये भरने में किया। संभावित बिक्री और इलेक्ट्रॉनिक सामानों के वितरकों के साथ उनके अच्छे संबंधों ने उन्हें क्रेडिट लाइन पर टीवी सेटों को स्टॉक करने में मदद की। उनके टर्नओवर और आय में वृद्धि हुई और उन्हें जल्द ही इलाहाबाद बैंक से 2,00,000 /- का व्यापारिक ऋण मिला। कैलाश ने इस पैसे का इस्तेमाल कटक के बदामबाड़ी में पहले स्टोर से किया जो आज इलेक्ट्रॉनिक स्टोरों की एक विशाल श्रृंखला बन चुकी है।
तब से, कैलाश ने वापस कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। आज, उनकी कंपनी पात्रा इलेक्ट्रॉनिक्स भारतीय राज्य ओडिशा में प्रमुख इलेक्ट्रॉनिक्स डीलरों में से एक है। कैलाश चंद्र पात्रा लगभग सभी बड़े इलेक्ट्रॉनिक ब्रांडों के साथ टाई-अप करने वाले एक सम्मानित व्यापारी हैं। उनकी 22 शाखाओं ने पिछले वित्त वर्ष में 250 करोड़ रुपये की बिक्री की है। बहुत कम उम्र में अपने पिता द्वारा त्याग दिए गए व्यक्ति के लिए, इस तरह के सम्मान और भारी कारोबार की कमान सच में अकल्पनीय है।
कैलाश की कहानी प्रेरणा से भरी है। उन्होंने अपनी सफलता से यह साबित कर दिखाया है कि परिस्थितियां कितनी भी बुरी क्यों न हो, यदि दृढ़ संकल्पित होकर लक्ष्य का पीछा किया जाए तो वक़्त बदलते देर नहीं लगती। आपके सफलता की कुंजी आपके ही पास है।
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